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Gentle Chapters

Started 7h ago

Capítulo 1 A secretária do meu marido passou meu cartão sem qualquer cuidado em um restaurante francês e ainda me insultou, me chamando de “esposa troféu inútil”. Em um acesso de raiva, eu congelei o cartão, deixando-a sem conseguir pagar a conta. Ela não apenas foi humilhada em público, como também ficou detida pelo gerente por um dia inteiro e uma noite. Quando meu marido ouviu sobre isso, ele apenas tocou de leve no meu nariz. “Você é tão bobinha”, suspirou. “Já é adulta e ainda briga por algo tão trivial, como uma menina ciumenta. E agora ela virou motivo de piada.” Ele não me repreendeu. Agiu como se nada tivesse acontecido. Até aquela noite, no meu aniversário, quando me levou ao mesmo restaurante francês. Ele pediu pratos extravagantes suficientes para várias mesas e vinhos caros, dizendo que os amigos dele se juntariam a nós depois. “Querida, vou sair por um momento. Já volto para comemorar seu aniversário.” Mas a noite foi passando, o restaurante já estava quase fechando, e ele ainda não tinha voltado. Nenhum amigo apareceu também. Quando eu estava prestes a pagar com o cartão, o gerente disse: “Desculpe, senhora Stone, seu cartão foi bloqueado.” “Bloqueado?” Aquele cartão tinha sido dado a mim pelo meu marido, Chris Stevens. Antes de sairmos de casa, ele tinha recolhido todos os meus cartões, dizendo que pagaria tudo por ser meu aniversário. Naquele momento, eu fiquei realmente tocada, feliz por ter um marido tão atencioso e confiável. Mas agora ele não estava em lugar nenhum, e não atendia nenhuma das minhas ligações. Se o cartão não funcionasse, eu estaria encrencada. A expressão do gerente mudou de educada para impaciente. “Senhora Stone, tem outro cartão?” “Deixe-me ser clara: não trabalhamos com fiado aqui. A senhora deveria saber disso desde o mês passado.” Eu lembrava muito bem. Um mês atrás, a secretária do Chris já tinha usado meu cartão sem permissão, me chamando de esposa troféu inútil. Será que…? Uma suspeita terrível começou a surgir em mim. Chris estaria fazendo isso para se vingar de mim e defender a secretária dele? Enquanto eu pensava nisso, ouvi o som de saltos ecoando pelo chão. Virei rapidamente. Chris entrou no restaurante, com a secretária ao seu lado, que me encarava com raiva. Atrás deles vinham os amigos dele, todos com expressões de deboche enquanto me observavam. “Emilia, você não adorava humilhar os outros bloqueando cartões?” “Agora você vai sentir na pele como é ficar com uma conta impagável.” Assim que ele disse isso, o salão inteiro explodiu em risos. “Ouvi dizer que a Emilia veio do nada, só teve sorte de chamar atenção do Sr. Stevens. E olha agora, o próprio marido trazendo a nova favorita para vê-la cair.” “Bem feito. É isso que acontece quando alguém sobe na vida só com a aparência.” “Exatamente. Beleza e juventude não duram para sempre. Quando aparece alguém mais jovem e mais bonita, acabou.” Eu cerrei lentamente os punhos, a humilhação queimando dentro de mim. Como eu suspeitava, Chris tinha armado tudo para se vingar por causa da secretária dele. Chris se aproximou da mesa, segurando a mão de Cora Dixon. Ele puxou uma cadeira e se sentou. “Não se preocupe, Cora. Eu vou compensar você pelo que a Emilia fez.” Um sorriso satisfeito surgiu no rosto de Cora. Instintivamente, ela se inclinou e o beijou nos lábios. “Obrigada, Chris.” Depois, ela me encarou com desprezo. “Emilia, você não passa de um troféu inútil. Com que direito bloqueou meu cartão?” Dito isso, ela pegou uma garrafa cara de vinho tinto e a arremessou aos meus pés. Bang! O vinho espirrou no meu rosto, aumentando minha humilhação. “Hahaha! Que fracassada patética”, ela zombou, a voz cheia de veneno. “Agora o Chris está do meu lado. Posso quebrar cem garrafas se quiser. Mas você? Acabou.” Chris também me olhou com desprezo. “Não me encare como se quisesse me matar. Se tem dinheiro, pague e vá embora.” “Ela? Que dinheiro ela teria?” “Você viu a conta? Aqueles pratos e todo o vinho aberto… é uma fortuna. Ela nunca conseguiria pagar.” “Ela sempre viveu às custas do Sr. Stevens. Sem ele, ela não é nada.” Capítulo 2 Para me humilhar completamente, Chris se levantou, lançando um olhar frio por todo o salão. “Quem ousar ajudar a Emilia a sair dessa situação será meu inimigo. E inimigo da família Stevens.” Todos sabiam que a família Stevens era a mais rica de Boston. Ninguém ousava desafiar Chris. Alguns dos meus parceiros de negócios já estavam prestes a se levantar para me ajudar. Mas, assim que ouviram suas palavras, recuaram imediatamente e voltaram a se sentar, com medo de serem notados. “Viu isso? O Sr. Stevens está falando sério dessa vez.” “Parece que ele está mesmo protegendo a secretária mais do que a própria esposa!” “Eu achava que ele só estava com raiva… mas isso é outra coisa.” “Com essa ameaça, quem ousaria ajudar a Emilia agora?” Minha raiva explodiu. Eu fui até ele e agarrei seu braço. “Chris, você vai mesmo me humilhar por causa de uma golpista qualquer?” Ele riu com desprezo e me deu um tapa no rosto. Smack! “Isso mesmo.” Eu não conseguia acreditar enquanto virava o rosto para encará-lo. Estávamos casados havia três anos, sempre vistos como um casal perfeito e apaixonado. Ele tinha me conquistado quando cheguei a Boston. No dia do nosso casamento, ele jurou me amar para sempre, ser fiel, nunca me trair, me amar até o fim da vida. Mas agora… tudo isso parecia uma mentira. Como dizem, casar com um homem rico por aparência significa perder a dignidade. Quando surge uma mulher mais jovem, mais bonita, a esposa original perde tudo. Mas Chris não sabia. Eu não me casei com ele por dinheiro. Eu o amava. Diante dos meus olhos avermelhados, ele pegou um lenço e limpou com nojo a mão que tinha me batido. “Você sabia o quanto eu me importo com a Cora, e mesmo assim fez essa cena.” “Emilia, se você não consegue pagar a conta, vou mandar o gerente te despir e te fazer sair do restaurante nua.” O salão explodiu em risadas. Os olhares sobre mim eram cheios de zombaria e crueldade. “Ele realmente está indo longe pela nova amante…” “Fazer a própria esposa sair nua… isso é demais.” “Ela já era esposa dele… não por muito tempo.” “Vamos só assistir. O show ainda está começando!” Os homens ricos me observavam como se fosse entretenimento. “Estou curioso para ver se ela tem mesmo algo de valor…” Minha face queimava de vergonha. Antes de sair de casa, Chris tinha confiscado todos os meus cartões, me deixando completamente desarmada. Agora, além do vestido de alta-costura que eu vestia, eu não tinha absolutamente nada para pagar aquela conta. E para piorar, meu celular estava descarregado. Foi então que eu entendi: cada detalhe daquela humilhação tinha sido cuidadosamente planejado por Chris. Capítulo 3 “Está ficando tarde, Emilia. O restaurante está esperando você pagar a conta para poder fechar. Você não tem dinheiro, tem?” “O que vai fazer agora? Se não pagar, vão te deter e te mandar para a delegacia. Não foi isso que você fez comigo antes?” Cora tirou um cigarro, colocou entre os lábios e acendeu, dando uma longa tragada. Ela ainda fez questão de soltar a fumaça na minha direção. A arrogância no rosto dela foi o limite. Sem pensar, levantei a mão e avancei. O caos começou na mesma hora. Chris, ao ver Cora se encolher, sinalizou imediatamente para os seguranças atrás dele. Em segundos, eles avançaram, me agarraram e me empurraram com força. “Emilia, como ousa! Achou que só você podia humilhar os outros e ninguém jamais poderia virar o jogo?” Com os olhos cheios de raiva, encarei Chris. A família Stevens só se tornou a mais rica de Boston em três anos por minha causa. Eu tinha usado a influência da minha família para limpar todos os obstáculos no caminho deles, fazendo até figuras do submundo recuarem só pelo respeito — ou pelo medo — do meu nome. Naquela noite, no meu aniversário, eu ia contar a verdade a Chris. Que eu não era uma mulher comum de origem simples. Eu era herdeira de uma das Quatro Grandes Famílias de Nova York. Também tinha planejado levá-lo para conhecer meus pais. Mas eu nunca imaginei que alguém pudesse mudar tão rápido. Eu o julguei errado. “Chris, você realmente vai me fazer sair deste restaurante humilhada assim?” Chris zombou. “E o que mais? Você acha que eu fiz tudo isso à toa?” Com os seguranças ao redor dela, Cora avançou e me acertou um soco no rosto. “Sua vadia. Suas opções são: não pagar e ir presa, ou tirar a roupa, se ajoelhar, colocar aquele pedaço de bife na boca e rastejar para fora daqui como um cachorro.” “A diferença é simples. A primeira opção te deixa com roupa. A segunda… você perde tudo, inclusive sua dignidade. Vamos, escolhe logo. Estou morrendo de vontade de ver.” Dezenas de olhares assistiam com expectativa, famintos pelo espetáculo. Eu cerrei os punhos, encarando Chris com frieza. “Tudo bem. Se essa é sua escolha, a falência da família Stevens vai ser responsabilidade sua.” Assim que terminei, Cora caiu na risada, e logo o salão inteiro a acompanhou. “O quê? Hahaha! Ela leu romance demais? Acha que é alguma bilionária disfarçada?” “Ela enlouqueceu de desespero. Patética.” Chris também me encarou com raiva, convencido de que eu estava delirando. Ele pegou um prato e jogou comida em mim. “Pare de mentir. Falir a família Stevens? Você? Não me faça rir.” “É melhor começar a pensar em como vai sair daqui agora.” “Gerente!” O gerente se aproximou imediatamente com os seguranças. “Senhora Stone, a senhora vai pagar em dinheiro ou alguém vai pagar por você?” Por educação, ele não me expôs diretamente. Meu olhar varreu o salão até cair em um rosto familiar — uma antiga parceira de negócios. Eu me aproximei dela, mas ela se levantou rapidamente, recuando. “Emilia, não chega mais perto… eu não posso pagar por você…” “Não precisa ter medo. Não estou pedindo que pague. Só preciso do seu telefone.” “Só preciso fazer uma ligação para alguém trazer o dinheiro…” “Hahaha, ela ainda está fingindo?” alguém zombou. “Quem em Boston teria coragem de ajudar ela?” Cora sorriu, olhando para um grupo de homens mais velhos que me encaravam com desejo. “Podem deixar ela ligar. Vamos dar meia hora. Se ela não pagar até lá…” Ela fez uma pausa, a voz ficando mais cruel e insinuante. “Vou deixar vocês, senhores, rasgarem esse vestido dela com as próprias mãos. Afinal, algo que já pertenceu ao homem mais rico de Boston deve ser interessante, não acham?”

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